Non, les aperçus ne sont pas forcément des JPEG. Et comme ils font partie du mécanisme très complexe d'affichage de Lightroom, il me semble normal qu'ils soient protégés d'une manière ou d'une autre.
D'autre, dans le module Développement, l'affichage et le travail commence toujours par un aperçu mais, au bout d'un certain temps, il finit toujours par lire le fichier original, quoi qu'il arrive, corrections ou pas corrections.